Polární záře

Jedním z nejkrásnějších přírodních úkazů je polární záře, která rozehrává své barvy na severním nebi. Vytváří buď oblouky připomínající noční duhu nebo proměnlivé paprsky, stuhy a vlnící se závěsy nejčastěji modré a zelené, někdy s červeným nádechem, jindy zas jako neurčité, rozmyté skvrny. V mrazivé tiché polární noci působí neodolatelným kouzlem. Polární záře se vyskytuje nejčastěji, prakticky trvale v pásu obklopujícím zemské magnetické póly, a to jak na severu (aurora borealis), tak na jihu (aurora australis). Z vesmíru představují pásy polárních září jakoby dvě svítící čepičky naší Země. Je možno ji ale vidět i v mírných zeměpisných pásech i blíže k rovníku, ovšem vzácněji. Píše o ní Aristoteles a další antičtí autoři, zmiňují se o ní středověcí kronikáři. Někdy je polární záře vidět na rozsáhlém území, například koncem října 1870 se objevila nad celou Evropou.