Soumrakové paprsky

Z místa na obzoru, kde slunce zapadlo, vycházejí někdy vějíře střídavě tmavých a červených soumrakových paprsků (někdy se jim říká Buddhovy paprsky) a na druhé straně obzoru pak můžeme pozorovat sbíhavé protisoumrakové paprsky. Objevují se tehdy, když sluneční paprsky pronikají mezi oblaky a horskými hřebeny za obzorem. Přízračně rudým svitem bývají osvětleny i horské štíty, které se zdají žhnout. Na straně oblohy protilehlé zapadnuvšímu slunci se objevuje šedivý klín ohraničený červeným nebo růžovým okrajem. Je to stín Země s tzv. Venušiným pásem. Ukazuje se, že všechny tyto optické úkazy vznikají ve velkých výškách kolem 20 km ve stratosféřwe, při rozptylu slunečních paprsků na malých částicích. Vědci s překvapením zjistili, že aerosolové částice vyskytující se tak vysoko, jsou kapičky kyseliny sírové. Ty tu tvoří zvláštní stabilní vrstvu a vznikají při fotochemických reakcích ozónu se sirnými sopečnými plyny.